เริ่มต้นจากศูนย์

บางคนตัดสินใจเรียนปริญญาเอกเพราะคิดว่ามันจะช่วยให้พวกเขาได้งานทำ ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน และในทางหนึ่งฉันก็คิดถูก ปริญญาเอกของฉันนำฉันไปสู่งานปัจจุบัน แต่ที่สำคัญกว่านั้น มันทำให้ฉันมีโอกาสเป็นผู้ประกอบการและสร้างงานให้กับผู้อื่น ฉันมาจากอิหร่านโดยกำเนิด และฉันได้รับปริญญาตรีสาขาฟิสิกส์ประยุกต์ ของเตหะราน ตามด้วยปริญญาโทจากมหาวิทยาลัย  

ในเมืองเดียวกัน 

จากนั้นฉันตัดสินใจมาที่สหรัฐอเมริกาเพื่อรับปริญญาเอก และฉันเลือกมหาวิทยาลัย ในรัฐเคนตักกี้ ขอบคุณ ที่เสนอตำแหน่งผู้ช่วยวิจัยให้ฉันและกลายเป็นที่ปรึกษาวิทยานิพนธ์ของฉันในแผนกวิศวกรรมไฟฟ้า เมื่อเริ่มเรียนปริญญาเอก ฉันมักถามตัวเองว่าอยากเป็นศาสตราจารย์หรือนักวิจัย

ในบริษัทขนาดใหญ่ เช่น IBM หรือ Intel ฉันไม่แน่ใจเป็นพิเศษว่าการเปลี่ยนระหว่างฟิสิกส์และวิศวกรรมไฟฟ้าจะช่วยหรือทำลายโอกาสในการหางานในสถาบันการศึกษาหรือไม่ ฉันยังไม่รู้ว่าอาชีพของฉันจะเป็นอย่างไรหากฉันไม่ตัดสินใจก่อตั้งบริษัท ของตัวเอง การค้นพบโดยบังเอิญโครงการวิจัยของฉัน

ที่ UofL เกี่ยวข้องกับการทำงานเกี่ยวกับการสร้างลวดลายโดยตรงของโลหะเหลว เช่น แกลเลียม โดยใช้กล้องจุลทรรศน์แรงอะตอม (AFM) วันหนึ่งในปี 2547 ฉันพบโดยบังเอิญว่าแกลเลียมทำปฏิกิริยากับฟิล์มโลหะ เช่น ทองและเงิน ที่อุณหภูมิห้องในลักษณะที่สร้างโครงสร้างนาโนที่ประกอบขึ้นเอง

ได้อย่างน่าสนใจ ตัวอย่างเช่น เมื่อวางหยดแกลเลียมหลอมเหลวลงบนแผ่นฟิล์มเงิน ฉันสังเกตเห็นโครงสร้างที่ยาวเหมือนเข็มก่อตัวขึ้นทันทีภายในหยดแกลเลียมในสภาวะแวดล้อม หลังจากพูดคุยกับที่ปรึกษาของฉันแล้ว เราตัดสินใจว่าอาจเป็นไปได้ที่จะปลูก “เข็มนาโน” เหล่านี้แบบเลือกเฉพาะที่ส่วนท้าย

ของโพรบ AFM แนวคิดของเราคือการเคลือบโพรบ AFM ด้วยฟิล์มสีเงิน เคลื่อนโพรบลึกเข้าไปในหยดแกลเลียมขนาดเล็ก แล้วดึงออกจากหยดเพื่อสร้างนาโนนีเดิลอิสระ ฉันเตรียมโพรบ 15 โพรบที่เคลือบด้วยฟิล์มสีเงินและพยายามทำให้เข็มโตขึ้น หลังจากตรวจสอบตัวอย่างที่ทำเสร็จแล้ว

โดยใช้กล้องจุลทรรศน์

อิเล็กตรอนแบบส่องกราด ฉันพบว่ามีตัวอย่างเดียวเท่านั้นที่ใช้ได้ผล ถึงกระนั้น ความจริงที่ว่าฉันสร้างเอฟเฟ็กต์ขึ้นมาใหม่ได้ก็มีแนวโน้มดี ดังนั้นเมื่อฉันแสดงผลลัพธ์นี้ให้ Cohn ดู เขาชูสองนิ้วโป้งให้ฉัน

ในเวลาเดียวกัน ฉันเริ่มคิดถึงศักยภาพเชิงพาณิชย์ของเทคโนโลยี 

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการผลิตโพรบ AFM เฉพาะทาง ปัจจุบัน โพรบ AFM ส่วนใหญ่มีปลายซิลิกอนทรงกรวย แต่แม้ว่าโพรบเหล่านี้จะมีราคาถูก (เพียง 10–20 ดอลลาร์ต่ออัน) แต่ก็ใช้งานได้ไม่นานนัก – หลังจากสแกนไม่กี่ครั้ง โพรบจะน่าเบื่อและไร้ประโยชน์ ปัญหาอีกประการหนึ่งของโพรบซิลิคอน

ในเชิงพาณิชย์คือทำจากซิลิกอน “ที่แท้จริง” บริสุทธิ์ ดังนั้นจึงไม่นำไฟฟ้าเว้นแต่ผู้ใช้จะเคลือบผิว นอกจากนี้ ปลายทรงกรวยไม่สามารถแสดงภาพโครงสร้างระดับไมโครและนาโนเชิงลึกได้ ในทางตรงกันข้าม หัววัด AFM ทรงกรวยที่มีเข็มนาโนนำไฟฟ้าที่ปลายหัววัดจะเป็นตัวนำไฟฟ้า 

ตรงกันข้าม 

สามารถถ่ายภาพร่องลึกและมีอายุการใช้งานยาวนานกว่าหัววัดทั่วไป ในที่สุด, เมื่อพิจารณาถึงข้อดีทั้งหมดนี้ ฉันคิดว่าอุปกรณ์ของฉันสามารถสร้างธุรกิจที่ประสบความสำเร็จได้ แต่ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ความเป็นจริงก็เริ่มปรากฏขึ้น ฉันจะผลิตผลิตภัณฑ์ดังกล่าวได้อย่างไร ฉันอาศัยอยู่ในต่างประเทศด้วย

วีซ่านักเรียน ฉันมีเงิน 500 ดอลลาร์ในบัญชีธนาคารของฉัน ฉันรู้ว่าการเริ่มต้นธุรกิจต้องใช้เงินเป็นจำนวนมาก และฉันไม่มีความรู้หรือประสบการณ์เกี่ยวกับโลกธุรกิจมากนัก สิ่งเหล่านี้ทำให้ฉันไม่สามารถดำเนินการตามความคิดของฉันได้ทันที อย่างไรก็ตาม ระหว่างปี พ.ศ. 2547 ถึง พ.ศ. 2549 

ฉันยังคงทำงานเกี่ยวกับเทคโนโลยีและการประยุกต์ใช้งานต่อไป และจบลงด้วยการเป็นส่วนหลักของวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกของฉัน เมื่อฉันเรียนจบในเดือนกรกฎาคม 2549 ภรรยาของฉันยังเป็นนักศึกษาปริญญาเอกที่ UofL ฉันจึงเริ่มทำงาน ที่นั่นเพื่อที่จะอยู่ในพื้นที่นั้นไปจนกว่า

เธอจะเรียนจบปริญญา ฉันมองหาโอกาสนอกสถาบันการศึกษาเช่นกัน แต่ในไม่ช้าฉันก็ตระหนักว่าโอกาสในการหางานในภูมิภาคลุยวิลล์ในฐานะผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกด้านนาโนเทคโนโลยีนั้นแทบจะเป็นศูนย์ ในด้านบวก การขาดโอกาสในการทำงานในบริษัทของคนอื่นทำให้ฉันเริ่มงาน

ด้วยตัวเอง ฉันบอกตัวเองว่า “ฉันจบปริญญาเอกไม่ใช่เพื่อหางานทำ แต่เพื่อสร้างงาน” และฉันก็สมัครเข้าร่วม “หลักสูตรติวเข้มธุรกิจ” เป็นเวลา 1 วันที่ UofL เพื่อช่วยให้ฉันเริ่มต้นได้ฉันคิดว่าอุปกรณ์ของฉันจะทำให้ธุรกิจประสบความสำเร็จได้ เรียนรู้เชือก ที่ค่ายฝึกปฏิบัติ ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับโอกาส

ในการระดมทุนหลายโครงการ รวมถึงโครงการหนึ่งชื่อ ที่มอบทุนสนับสนุนแก่บริษัทขนาดเล็กจากรัฐบาลสหรัฐฯ และโครงการริเริ่ม “กองทุนจับคู่” อีกโครงการที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐเคนตักกี้ ฉันยังตระหนักว่ามี “นักลงทุนเทวดา” ที่ลงทุนในธุรกิจสตาร์ทอัพและแหล่งเงินทุนร่วมทุนต่างๆ

ทั้งหมดนี้ทำให้ฉันรู้ว่าการมีเงินออม $500 จะไม่เป็นปัญหา ตราบใดที่ฉันมีเทคโนโลยีที่มีแนวโน้ม นั่นคือตอนที่ฉันเริ่มก้าวแรกในการจัดตั้งบริษัท: ฉันจ่ายค่าธรรมเนียม $45 เพื่อจดทะเบียน กับรัฐมนตรีต่างประเทศของรัฐเคนตักกี้ จนถึงตอนนี้ฉันคิดว่าดีมาก ตอนนี้ฉันมีบริษัทแล้ว และมีค่าใช้จ่าย

เพียง 45 เหรียญเท่านั้น! ขั้นตอนต่อไปของฉันคือถามที่ปรึกษาปริญญาเอกของฉันว่าเขาสนใจที่จะเข้าร่วม ในฐานะสมาชิกคนแรกของคณะกรรมการที่ปรึกษาหรือไม่ เขายอมรับ และอีกสองสามคนก็ยอมรับเช่นกัน รวมถึงประธานของ Zyvex Labs ซึ่งเป็นบริษัทนาโนเทคโนโลยีที่จัดตั้งขึ้นในเท็กซัส

Credit : ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ