วิศวกรกำลังใช้แนวทางที่ขัดกับสัญชาตญาณในการปกป้องยานอวกาศในอนาคต นั่นคือ การยิงที่การทดลองของพวกเขา ภาพด้านบนและวิดีโอความเร็วสูงด้านล่างจับภาพกระสุนอลูมิเนียมขนาด 2.8 มม. ไถผ่านวัสดุทดสอบสำหรับเกราะอวกาศด้วยความเร็ว 7 กิโลเมตรต่อวินาที งานนี้เป็นความพยายามในการค้นหาโครงสร้างที่สามารถทนต่อผลกระทบของเศษซากอวกาศ
โลกถูกล้อมรอบด้วยกลุ่มเมฆเศษเล็กเศษน้อย ทั้งจากธรรมชาติ
เช่น ไมโครอุกกาบาตและฝุ่นดาวหาง ซึ่งทำให้เกิดฝนดาวตก และผิดปกติ รวมทั้งดาวเทียมที่ตายแล้วและ เศษซาก ของการปล่อยยานอวกาศ เศษซากเหล่านี้สามารถสร้างความเสียหายให้กับยานอวกาศอื่น ๆหากชนกันด้วยความเร็วสูง และชิ้นส่วนที่เล็กกว่าประมาณหนึ่งเซนติเมตรก็ยากที่จะติดตามและหลีกเลี่ยง วิศวกรวัสดุ ESA Benoit Bonvoisin กล่าวในแถลงการณ์
เพื่อป้องกันยานอวกาศในอนาคตจากการถูกโจมตี Bonvoisin และเพื่อนร่วมงานกำลังพัฒนาเกราะที่ทำจากลามิเนตโลหะไฟเบอร์หรือชั้นโลหะบาง ๆ หลายชั้นที่เชื่อมติดกัน ลามิเนตถูกจัดเรียงเป็นชั้นๆ โดยคั่นด้วยขนาด 10 ถึง 30 เซนติเมตร เรียกว่าวิปเปิ้ลชิลด์
ในการทดลองนี้ที่ Fraunhofer Institute for High-Speed Dynamics ในเยอรมนี ชั้นแรกจะทำให้กระสุนอลูมิเนียมแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ซึ่งชั้นที่สองสามารถเบี่ยงเบนได้ โครงร่างนี้ถูกใช้มานานหลายทศวรรษแล้ว แต่วัสดุยังเป็นของใหม่ ขั้นตอนต่อไปคือการทดสอบเกราะป้องกันในวงโคจรด้วย CubeSat ขนาดเล็ก Bonvoisin กล่าว
พิจารณากรณีของ TRAPPIST-1 ซึ่งมีโลกขนาดเท่าโลกเจ็ดโลกและอยู่ห่างออกไป 39 ปีแสง นักดาราศาสตร์กังวลที่จะตรวจสอบดาวเคราะห์อย่างน้อยสามดวงเพื่อหาสัญญาณของชีวิต ( SN: 12/23/17, p. 25 ) แต่ดาวเคราะห์เหล่านั้นอาจมีน้ำขังมากจนสัญญาณของชีวิตใด ๆ ยากที่จะตรวจจับได้ Cayman Unterborn จากรัฐแอริโซนากล่าว น้ำจำนวนมากจะเปลี่ยนคุณสมบัติทางเคมีของดาวเคราะห์ในลักษณะที่ทำให้ยากต่อการบอกชีวิตจากสิ่งไม่มีชีวิต ขึ้นอยู่กับรัศมีของดาวเคราะห์ (วัดจากการผ่านหน้าของพวกมัน) และมวลของพวกมัน (วัดโดยอิทธิพลของแรงโน้มถ่วงซึ่งกันและกัน) Unterborn และเพื่อนร่วมงานใช้ความหนาแน่นในการคำนวณชุดการตกแต่งภายในที่แปลกประหลาดสำหรับโลกซึ่งทีมรายงานเมื่อวันที่ 19 มีนาคมในNature ดาราศาสตร์ .
ระลึกถึง Joe Polchinski นักฟิสิกส์เจียมเนื้อเจียมตัวที่ตั้งครรภ์ลิขสิทธิ์
นักทฤษฎีสตริงคร่ำครวญถึงการตายของนักคิดที่ได้รับการยกย่องและเคารพนับถือมากที่สุดคนหนึ่งในสาขาของตน ความเจียมเนื้อเจียมตัวไม่ใช่คุณภาพที่มักพบมากในนักฟิสิกส์ อาจเป็นเพราะโจ โปลชินสกี้มีครบทุกอย่าง
ความทะนงตัวที่สำคัญถือได้ว่าเป็นคุณสมบัติที่จำเป็นสำหรับใครก็ตามที่พยายามไขความลับที่ลึกที่สุดของธรรมชาติจากถ้ำทางคณิตศาสตร์ของพวกเขา และในหลายกรณี อัตตาดูเหมือนจะเป็นสัดส่วนกับความสำเร็จของนักฟิสิกส์ แต่ถ้าคุณแบ่งความสำเร็จของ Polchinski ด้วยอัตตาของเขา คำตอบจะใกล้เคียงกับความไม่มีที่สิ้นสุดมากกว่าความสามัคคี
Polchinski เสียชีวิตในเดือนนี้ เขาอายุ 63 ปี นักฟิสิกส์ทั่วโลกคร่ำครวญถึงการสูญเสียหนึ่งในนักทฤษฎีที่สร้างสรรค์ที่สุดของพวกเขา และเป็นหนึ่งในบุคคลที่น่านับถือที่สุดของพวกเขา
Polchinski เป็นผู้บุกเบิกทฤษฎีสตริงในยุคแรก ซึ่งเป็นเครื่องมือทางคณิตศาสตร์ที่วาดภาพอนุภาคพื้นฐานของสสารและแรงเป็นเกลียวคลื่นเล็กๆ ของพลังงานที่เรียกว่าsuperstrings ผลงานของเขาในสนามมีมากมาย ในฐานะศาสตราจารย์อายุน้อยที่มหาวิทยาลัยเทกซัสออสตินในทศวรรษ 1980 เขาได้พัฒนาสาขาหนึ่งของทฤษฎีสตริงพิเศษที่เกี่ยวข้องกับวัตถุที่เรียกว่าเยื่อเมมเบรน
Superstrings เป็นวัตถุหนึ่งมิติ (เช่น เส้น ดังนั้น “สตริง”) ที่สั่นสะเทือนเหมือนแถบยางในพื้นที่หลายมิติ (คณิตศาสตร์สตริงสันนิษฐานว่ามีขนาดมากกว่าสามมิติปกติ) พอลชินสกี้สำรวจความเป็นไปได้ที่หลายมิติเหล่านั้นอาจมีเยื่อหุ้มสองมิติ เหมือนกับฟิล์มที่สร้างพื้นผิวของฟองสบู่ เขาและนักเรียนได้รับคณิตศาสตร์ที่อธิบายเยื่อหุ้มชั้นสูงดังกล่าวซึ่งอาศัยอยู่ใน 11 มิติ (10 ช่องว่าง ครั้งเดียว)
Supermembranes จับไม่ได้ในตอนแรก “นักทฤษฎีสตริงส่วนใหญ่ รวมถึงตัวฉันเองด้วย คิดว่าพวกเขาเป็นหน่อที่ผิดปกติของทฤษฎีที่แท้จริง” โพลชินสกี้เขียนไว้ในบันทึกความทรงจำของเขา แต่นักทฤษฎีบางคน โดยเฉพาะ Michael Duff (จากนั้นที่ Texas A&M University) ได้กลายมาเป็นผู้ให้การสนับสนุนเมมเบรนชั้นเยี่ยม เมื่อดัฟฟ์ไปเยี่ยมออสติน โพลชิงค์ซีกล่าวว่าเขาเพิ่งล้อเล่นตอนที่เขาคิดค้นซุปเปอร์เมมเบรน ซึ่งดัฟฟ์ตอบว่า “คำพูดจริงหลายคำถูกพูดล้อเลียน”
ความจริงเรื่องตลกของ Polchinski ปรากฏชัดในอีกไม่กี่ปีต่อมา หลังจากที่เขาย้ายไปที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตา บาร์บารา เขาพบว่า supermembranes แบบต่างๆ ของเขาหรือที่เรียกว่า D-branes มีบทบาทสำคัญในการทำความเข้าใจทฤษฎี superstring เชือกบางเส้นจำเป็นต้องมีพื้นผิวเพื่อให้จุดปลายของพวกมันยึดติดด้วยตัวมันเอง D-branes ให้พื้นผิวดังกล่าว D-branes ยังช่วยอธิบายความลึกลับของทฤษฎีสตริงอื่นๆ ทันใดนั้น สายอักขระและ branes ไม่ได้แยกสาขาของการสอบสวนอีกต่อไป แต่รวมส่วนต่าง ๆ ของทฤษฎีที่ทรงพลังกว่าเข้าด้วยกัน
